Felíz Navidad

A todos los lectores de mi Blog, amigos y familia, de Barcelona a Santiago, de Lima a Caracas, de Buenos Aires a Toronto, de Guatemala a Santo Domingo, de Guayaquil a St. Petersburgh, de Boston a San Diego, de Cancún a Tijuana, de Guadalajara a Monterrey, de Cd. Juárez a México D.F., gracias por compartir su tiempo conmigo.

Les deseo una muy Felíz Navidad.

Les dejo un par de postales navideñas desde el centro de la Ciudad de Chihuahua, tomadas apenas ayer por la noche, especialmente para éste post.

Plaza Mayor

Patio central del Palacio de Gobierno

¡Un gran abrazo!

Chihuahua On Ice

La noche llegó muy temprano. De hecho, más temprano que cualquier otro día. El solsticio de invierno nos ha traído la noche más larga del año. Desde tiempos inmemoriales, es una fecha para toda clase de festividades y ceremonias en las más diversas culturas alrededor del mundo, desde Stonehenge a Chichen Itzá, de la festividad del Yule de los Celtas a las Saturnalias de los Romanos. Así que, guardando las debidas proporciones, ¿por qué no tener un festejo en Chihuahua el día del solsticio?. No faltaba más, que para pachangas y fandangos nos pintamos solos.

Los niños no dejan de gritar: aquí Mickey, aquí...., un Mickey Mouse reparte obsequios a los niños presentes mientras intenta mantener la vertical. Aunque lo neguemos, todos queremos verlo caer grotescamente y soltar la carcajada. Pero el muy aguafiestas resiste hasta el último segundo y sale airoso de la pista.

No es el único personaje que se atreve a desafiar a Sir Isaac Newton y sus leyes de la gravedad. Un Santa Claus y un enorme pollo rojiblanco divierten a la infinidad de niños que abundan por todas partes.

Poco antes, un encuentro de exhibición de hockey arranca no pocos gritos de emoción y aplausos de la concurrencia. Las gradas están a reventar y el acceso principal es un enorme tapón de gente. No hay manera de moverse, ni para atrás, ni para adelante.



Una vez que los personajes de fantasía abandonan la pista, un nutrido grupo de patinadoras y niños se presentan dando una sencilla pero bonita exhibición de sus habilidades sobre el hielo. Desde cuadros navideños en grupo hasta exhibiciones individuales con música clásica, la concurrencia no perdemos detalle de la plasticidad y belleza que se deslizan sobre la gélida superficie.



La exhibición termina y es hora de la verdad: docenas de personas hacen fila en la taquilla y poco a poco, los sencillos mortales empiezan a llenar la pista. Con algo de temor, pero mucha más temeridad, la gente empieza a deslizarse sobre el hielo. Más que patinar, caminan bien agarrados del pasamanos que rodea la pista. Aún así, muchos caen víctimas de un simple resbalón. Otros, caen de la manera más vergonzosa y ruidosa posible. Pero todos se levantan con una enorme sonrisa, porque el orgullo, ése se quedó en el hielo.



Los servicios de emergencia están justo a un lado de la pista. Los paramédicos esperan a bastantes clientes en lo que resta de la noche.

Una hora antes, la ceremonia de inauguración está en marcha. Un pequeño discurso y un mensaje navideño son parte del protocolo. Se corta el listón inaugural y la inesperada y ruidosa pirotecnia nos hace pasar del susto a la carcajada.

La explanada del Foro Tricentenario de El Palomar es una auténtica romería. Decenas de carpas hacen las veces de tiendas y restaurantes. Hay de todo, desde pan de nuez hasta carne asada, sin faltar los tacos, los hot dogs y los elotes con crema.

Enmedio de todo el jolgorio, centenares de personas nos reunimos para ver aquéllo, una auténtica novedad en éstas tierras: una pista de patinaje sobre hielo.

Por primera vez y en el marco de los festejos del Tricentenario, el Gobierno del Estado y la Presidencia Municipal han hecho realidad la instalación de ésta nueva opción de diversión para la temporada vacacional navideña. Ya desde hace unos meses, en Cd. Cuauhtémoc funciona la Pista de Patinaje Manitoba, primera en su tipo en Chihuahua y gracias a la cual, en colaboración con las autoridades locales, se ha hecho realidad la pista en la ciudad capital.

Durante los siguientes 45 días, Chihuahua podrá presumir de tener su propia pista de patinaje sobre hielo. Sin duda sérá la atracción de la temporada para chicos, grandes, propios y extraños.

Eugenia León y Una Tarde Navideña

Es una tarde de sábado. Un poco de viento condimenta al frío ligero que insiste en hacerse sentir. La explanada de Plaza Mayor luce llena a medias. Debido a la temporada navideña, se ha convertido en un foro permanente para espectáculos, con gradas, sillas y un gran escenario.

El DIF, Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia, que en México es la institución pública responsable de la asistencia social, organiza año con año una serie de festejos conocido como Festival Navideño del DIF, siendo éste el quinto año que se lleva a cabo.

Entre el incansable bullicio decembrino de las decenas de tiendas en los alrededores, miles de personas hacen sus compras decembrinas, otros tantos pasean y llegan a la Plaza para ver el espectáculo del día. El escenario es por demás sencillo, de hecho, se puede decir que no hay escenografía. Pero no hace falta. Tras el escenario, los árboles y faroles de la Plaza son un excelente fondo. A la izquierda, el gigantesco árbol navideño y el enorme Nacimiento (Belén) dan una atmósfera perfecta.

Sobre el escenario, una mujer con una gran trayectoria artística y una voz privilegiada: Eugenia León.



Considerada por muchos críticos como la mejor cantante de México, es también una de las cantantes más reconocidas de habla hispana. Quienes tenemos memoria, no podemos olvidar su triunfo en el Festival OTI de 1985, en Sevilla, España, el cual coincide con los terremotos que devastaron a la Ciudad de México ese año. Mientras el país se debatía entre la tragedia y el sufrimiento, notoriamente abrumada, Eugenia León hizo gala de fortaleza en el escenario llevándose el triunfo. Sin duda, esa actuación consolidó su carrera.

Su repertorio ha ido de la Trova al Tango, de la música contemporánea a la música de grandes orquestas, de Armando Manzanero a José Alfredo Jiménez, de Agustín Lara a Gabilondo Soler, Cri Cri.

Tan sencilla como su espectáculo, nos lleva de la mano por un recorrido de villancicos, canciones típicas navideñas de varios países y canciones con un mensaje de paz. Canciones que todos sabemos o hemos escuchado. De John Lennon a José Feliciano, de Sudamérica a El Caribe.

Todo en una agradable e invernal tarde de otoño.

La gente continúa llegando a la plaza. Poco a poco la voz de la cantante atrae a más y más gente. Y es que se antoja cantar o cuando menos sentarse y escuchar todas aquéllas canciones que de niños hemos aprendido. De pronto la Plaza luce casi llena. Innumerables familias presentes y gran cantidad de niños.

El ambiente es tan amable y tranquilo, que hasta los oficiales de policía a cargo de la vigilancia disfrutan relajadamente del concierto, sin descuidar sus obligaciones, toman fotos y video con su móvil. Dos oficiales femeninas, no muy lejos de mí, cantan alegremente un villancico, recargadas sobre una de las vallas a un lado del escenario.

Tiempo atrás, hace 2 años durante el 2do. Festival Internacional Chihuahua, Eugenia León había dado un concierto en el mismo lugar que éste día. Un entrañable homenaje a Gabilondo Soler, Cri Cri, con todas ésas canciones que por generaciones han deleitado a la niñez de éste país.

Blanca Navidad, Rodolfo el Reno, Felíz Navidad, El Niño del Tambor y muchísimas otras canciones nos llenaron de bellos recuerdos de otros tiempos, inolvidables infancias y anhelos de un mejor futuro.

Y ya entrados en ambiente y para cerrar con broche de oro, El Ratón Vaquero, una de las inolvidables de Cri Cri. Y como era de esperarse: ningún niño sabía la letra, ningún adulto la había olvidado.

Un buen final, una lluvia de aplausos de pie, una buena tarde, una gran intérprete y muchas de las canciones que son parte de nuestra vida. En fin, una tarde deliciosa.

Desfile Navideño

Las cajas de regalos navideños tratan de caminar con algún mínimo de orden. No es fácil ubicarse y medir distancias cuando estás adentro de una caja.

Un poco adelante, soldaditos de plomo marchan al compás de una música apenas lo suficientemente audible como para mantener el ritmo y no perder el paso de la sencilla coreografía.

Más atrás, unos redondetes monos de nieve se bambolean con bastante gracia mientras caminan apresuradamente para no retrasar el ritmo de los vehículos que vienen atrás.

Animadores y bellas chicas en ligerísimos vestuarios navideños, soportan estoicamente el frío, unos a bordo de carros alegóricos y otros a bordo de sus Segways.

A pesar de las condiciones del clima, hay muchísima gente a lo largo de la ruta esperando el paso del desfile navideño.

La estatua de Pancho Villa una vez más es testigo de un evento popular. Camiones iluminados, alegoría motorizada y un sinfín de duendes y otros seres de fantasía rodean la glorieta más simbólica de la ciudad, que una vez más se convierte en improvisado graderío para decenas de niños y adultos con alma de niño.

Media hora antes, en el estacionamiento del Parque de Beisbol Manuel M. Almanza, en la Ciudad Deportiva, los contingentes se preparan. Hay temblor de manos y piernas, pero no de nervios o ansiedad, sino por el brutal frío que llegó desde temprano, durante el medio día. El frente frío no. 16 arribó a la ciudad bajando la temperatura desde los 22° C a los 2° C en menos de 5 horas. Si no fuera suficiente, el viento de 30 km/h hacía que la sensación térmica fuera de unos -7°C.

Son las 6:15 pm. Estoy frente a unos 20 soldaditos de plomo, tomarles una foto es el perfecto pretexto para agruparse, hacerse bolita y protegerse del frío unos a otros, aunque sea por un minuto. Ellos y ellas, jovencitos estudiantes, visten prendas muy delgadas, de telas satinadas, de ésas que hasta en verano son frías. Sus mejillas no están rojas por el maquillaje, sino por el aire gélido. No dejan de ensayar su coreografía, para mantenerse en movimiento y evitar ser victimados por la hipotermia.



Las cajas de regalo corren apenas un poco de mejor suerte. Dentro de las cajas, los jovencitos pueden vestir algún chaleco, al fin que sólo piernas, brazos y cara son visibles. Con gusto se reúnen para las fotos y entre los gritos por el frío y por la emoción, durante un par de minutos se olvidan del clima y todo es bromas y empujarse unos a otros.



Los monos de nieve son muy engañosos. Aunque regordetes, en realidad están totalmente huecos. Así que el disfraz no protege gran cosa. Se alistan para las fotos y tratan de juntarse lo más que pueden. Termino de tomarles fotos, pero no se separan, se quedan juntos tratando de protegerse del viento.



Camino luego hacia los carros alegóricos. Los camiones de Coca-Cola, patrocinador principal del evento, lucen iluminados y listos para empezar la marcha. Me detengo frente a un reno con claros síntomas de síndrome de déficit de atención y a un oso polar bastante fresa, vanidoso y exhibicionista. Ambos posan para la cámara y ellos sí se ríen del frío. Dentro del disfraz, la temperatura es bastante aceptable.



Muy diferente es la situación de las chicas y animadores. Una guapa rubia vestida de duende me pregunta:

-¿cómo le hacen para vivir aquí con este p.... frío?.....
-¿no eres de aquí? -le contesto-
-no, no somos de aquí, venimos de la Ciudad de México...
-oh, mala suerte, les tocó el día más frió de la temporada...

En sus trajecitos de licra, sus diminutas chaquetas, guantes y bufandas de utilería, son víctimas perfectas del frío. No sólo su ropa no les cubre nada, sino que van a bordo de los carros alegóricos, a unos 3 metros de altura sobre el nivel de la calle y tendrán que soportar el heladísimo viento sin nada que las cubra.

-¿Sabes si el final del desfile es muy lejos de aquí?, pregunta otra de las chicas, como si quisiera escuchar algo que le ayudara a terminar con su sufrimiento...

-Mmmh, el desfile termina en el parque El Palomar, la verdad no es muy lejos, el problema es el tiempo que va a durar el desfile, un poco más de 2 horas - le digo-, como para que se prepare sicológicamente.

Lo que comentó después no vale la pena reproducirlo aquí. Digamos que su belleza contrastaba notoriamente con su vocabulario...y tenía razones para hablar así. Decidimos ignorar al clima por un momento y con una enorme sonrisa, las chicas posaron con mucha alegría para las fotos. Total, a mal tiempo, muchas maldiciones y buena cara.



El desfile abre con el grupo de motociclistas de Vialidad. Durante 2 horas y media, las principales avenidas alrededor del centro de la ciudad se visten de personajes de cuento, de carros alegóricos y camiones iluminados. Música, coreografías, reflectores y hasta lluvia de confetti multicolor crean la atmósfera que hace soñar a los pequeñines.

Algunos de ellos parecen pequeños globos por las enormes chamarras que traen puestas. Otros, más modestos, simplemente están enrollados en cobijas. Pero todos tienen algo en común: los mocos brotan profusamente de sus pequeñas narices debido al frío. ¿Cómo es posible que esos niños tan pequeños produzcan tantos fluídos?...¡¡qué impresionante!!

Pero los críos no pierden mínimo detalle del desfile con una enorme sonrisa en sus congeladas caritas.



9 p.m., el desfile llega a El Palomar. El termómetro del Reloj del Tricentenario marca 2°C. La Avenida Ocampo funciona perfectamente como túnel de viento debido a la topografía de la zona. Estar de pie ahí es simplemente de locos. No hay abrigo o chamarra que detenga al viento, que se cuela sin recato hasta partes del cuerpo donde nunca pega la luz del sol.

La gente se arremolina contra las vallas para ver el final del desfile, disfrutar las vistosas coreografías y tomarse la foto con algunos de los personajes. No hay tanta gente como en años anteriores y es que el frío ahuyentó a muchos que sólo aguantaron 10 minutos a la intemperie.



Y por fin acaba. Demasiado frío, sí, pero la anecdótica experiencia valió la pena. Ya mañana presumiremos haber aguantado a media calle y por un par de horas los 2° C y los vientos sostenidos de 30 km/h. Es decir, si no amanecemos con neumonía o algo peor.

Al fin de cuentas que para un oso polar, esas son condiciones veraniegas. De qué podríamos quejarnos. Todo es relativo. Total, sólo se vive una vez.

Festival de las Naciones

No era de extrañarse que las miradas tuvieran cierto aspecto de trance hipnótico, los cadenciosos movimientos, la voluptuosidad de las anatomías y el color de los velos eran motivo suficiente. Mientras el ambiente se llena de la melodiosa música que nos lleva a las dunas de Arabia y a los cedros de Líbano, los velos acarician al viento y las sonrisas acarician nuestros ojos.

Entre el Glühwein de Alemania, el Tinto y las Chupallas de Chile, el Churrasco de Argentina, el Café de Colombia, el Origami de Japón, el Pisco y los Chullos de Perú, los Gorros Andinos de Bolivia, las Baleadas de Honduras y los Sherwanis de la India, el tiempo y la gente transcurrimos sin prisa en los stands, saludando, preguntando, conociendo y admirando.

En el escenario, la música va de la Danza Árabe al baile Country de Estados Unidos, de la Capoeira de Brasil a la Polka Revolucionaria de México, de la Salsa a la Cumbia, luego al Merengue.

Y no faltaron Evo, Maradona, Chayanne, el Ché Guevara, Neruda ni Gardel....en fotos, claro.

Cada año, con motivo del Día Internacional del Migrante, el cual ha sido declarado por la ONU el 18 de Diciembre, el Instituto Nacional de Migración a través de la Delegación Chihuahua, lleva a cabo el Festival de las Naciones. Es un evento en el cual las comunidades extranjeras residentes en Chihuahua se reúnen para convivir con la comunidad, exponer su arte, cultura, platillos nacionales y promover a sus países natales.

Este año se llevó a cabo la 6ta. Edición del Festival. Por motivos de trabajo no pude atender al evento sino hasta ya muy entrada la tarde, casi al final del mismo. El año entrante, primero Dios, espero poder atender con más tiempo la 7a. Edición del Festival.

Chihuahua es un crisol de culturas, no tan cosmopolita por ser una ciudad provincial, pero cada año recibimos a más inmigrantes de distintas nacionalidades. Gente que con su esfuerzo, trabajo y cultura contribuyen en gran medida a construir y enriquecer nuestra comunidad.

Un gran saludo a todas las comunidades extranjeras en Chihuahua y en especial a las comunidades participantes del Festival y sus países de origen: Argentina, Chile, Brasil, Uruguay, Bolivia, Perú, Venezuela, Colombia, Honduras, Costa Rica, Cuba, Puerto Rico, Estados Unidos, Canadá, Turquía, Líbano, Egipto, Marruecos, España, Bélgica, Inglaterra, Francia, Alemania, Eslovaquia, Armenia, Japón, India y China.